À partir du 6 Mars Caesars Palace de Las Vegas sera l’hôte de 64 des plus grands noms de joueurs de poker qui vont se confronter dans le National Heads-Up Poker Championship 2009.

Le Heads-Up est un type spécial de tournoi destiné qu’aux meilleurs joueurs de poker professionnels. Pour le joueur qui survit à l’Elite 8, Final 4 et finalement le meilleur des trois séries pour la championnat recevra la plus grande partie de la cagnotte de 1,5 millions de dollars, le grand prix de 500,000 dollars.

L’année passée, Chris « Jesus » Ferguson a fait en sorte que la troisième fois il soit le gagnant de cette compétition. Le tournoi de type Heads-Up diffusé sur la chaîne américaine NBC a débuté en 2005 avec la victoire de Phil Hellmuth qui a battu Ferguson à la table finale, en devenant le premier gagnant. L’année suivante, Ferguson a perdu de nouveau la victoire du championnat en faveur de Ted Forrest. « Jésus » a été ensuite éliminé de la compétition par Scott Fischman en 2007, ouvrant la porte à une victoire de Paul Wasicka. Mais en 2008, le Heads-Up Championship Chris « Jesus » Ferguson a vaincu Andy Bloch dans la finale en remportant le titre et la somme de demi-million de dollars.

À l’exception de quelques sièges offerts par le casino Caesars et quelques sièges que PokerStars a à offrir, cet événement est dédié exclusivement et uniquement sur invitation. Les invitations à ce tournoi sont délivrées sur la base des critères suivants:

Ancien champion de NBC Heads-Up
« Runner-up » de ces deux dernières années du NBC Heads-Up
Les joueurs des demi-finales de l’année précédente du Heads-Up
Les trois derniers champions du Main Event des WSOP et le dernier runner-up de l’année passée
Les gagnants des multiples bracelets des précédents WSOP
« Joueur de l’année » des WSOP
Heads-Up Champion des WSOP
Europe M. E. Champion des WSOP
« Joueur de l’année » du WPT
Le gagnant de la grande finale EPT
Les « Joueurs de l’année » de Bluff et CardPlayer

Sur la base de ces critères, Hellmuth, M. Forrest, Wasicka Ferguson vont être rejoints par Bloch, Chad Brown, Huck Seed, Phil Ivey, Fischman, Peter Eastgate, Jerry Yang, Jamie Gold, Ivan Demidov, John « Razor » Phan, Erick Lindgren, Kenny Tran, John Juanda, Jonathan Little et Glen Chorny.

D’autres joueurs invités à ce tournoi sont les anciens gagnants du Main Event WSOP Doyle Brunson, Johnny Chan, Greg Raymer et Joe Hachem, les futurs gagnants de « Hall of Fame » Barry Greenstein, Daniel Negreanu, Howard Lederer, Mike Matusow et Erik Seidel et d’autres. 

Le premier des trois jours d’action de heads-up commencera vendredi, le 6 Mars.

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